在無(wú)土栽培發(fā)展的初期，鐵源是使用硫酸亞鐵,、氯化鐵等無(wú)機(jī)鹽,。氯化鐵分子量為270.30，含鐵20.66%,，呈黃棕色或橙黃色的塊狀結(jié)晶,，稍帶鹽酸氣味，在空氣中極易潮解,，易溶于水,。
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1,、硫酸亞鐵,，俗稱綠礬，可提供鐵和硫,，含鐵20.09％,，為藍(lán)綠色晶體，性質(zhì)不穩(wěn)定,，易失水氧化變成棕色的硫酸鐵,，在高溫和強(qiáng)光照或有堿性物質(zhì)存在的條件下，更不穩(wěn)定,。
2,、由于硫酸亞鐵是一些工業(yè)的副產(chǎn)品，來(lái)源廣泛,，價(jià)格又便宜,，是無(wú)土栽培作物的重要鐵源，又是制造其它鐵肥如硫酸亞鐵銨和螯合鐵的原料,。
3,、氯化鐵和硫酸亞鐵等無(wú)機(jī)鐵鹽在堿性高時(shí)很容易變成磷酸鐵或氫氧化鐵沉淀而失效，甚至在中性情況下也會(huì)被氧化成堿式鹽沉淀,，而低價(jià)的硫酸亞鐵易被空氣中的氧氧化為高價(jià)鐵而失效,，常造成植物缺鐵,，后來(lái)栽培中的鐵鹽又改為有機(jī)酸鐵，如檸檬酸鐵和灑石酸鐵,，這些化合物在有效性雖比氯化鐵,、硫酸亞鐵好些，但本身很不穩(wěn)定,，故其效果也不理想,。
4、隨著近代化學(xué)科學(xué)的發(fā)展,，明確了應(yīng)用能形成螯合環(huán)的有機(jī)化合物與鐵作用或螯合鐵,，這類螯合鐵用于無(wú)土栽培營(yíng)養(yǎng)液中作鐵源，效果很好,，所以現(xiàn)在都使用它代替最初使用的無(wú)機(jī)鐵鹽和有機(jī)酸鐵,。
5、鐵螯合物為淺棕色或暗棕色粉末狀物質(zhì),，在無(wú)土栽培營(yíng)養(yǎng)液中鐵能形成穩(wěn)定的化合物，能保持較長(zhǎng)時(shí)間的有效性,。鐵的螯合物主要有乙二胺四乙酸二鈉鐵,、二乙三胺五乙酸二鈉鐵等多種。